Vértebras Dorsales/Torácicas

Estas vértebras son erróneamente llamadas dorsales, debido a que todas las vértebras de la columna son dorsales porque se ubican en la parte posterior del cuerpo humano, así que también es común encontrarlas como vértebras torácicas.
La porción dorsal o torácica es la segunda de la columna vertebral, se ubica por debajo de la porción cervical (articulando con esta a través de la articulación de la séptima cervical C7 con la primera dorsal D1) y por encima de la columna lumbar (articulando con esta a través de la articulación de la duodécima dorsal D12 con la primera lumbar L1).
La columna dorsal está constituida por 12 vértebras, las cuales, al igual que las cervicales, tienen características propias para adaptarse a la zona del cuerpo en la que están ubicadas:

Imagen 1: vista superior y perfil de la primera vértebra dorsal (D1).

- El cuerpo vertebral presenta en cada lado y cerca de la extremidad anterior del pedículo dos semifacetas articulares, una superior y otra inferior, para articulares con la cabeza de las costillas o arcos costales, las carillas costales.
-El agujero raquídeo es relativamente pequeño, irregularmente circular.
-La apófisis espinosa es muy larga, prismática, triangular y fuertemente inclinada hacia atrás.
-Las apófisis transversas nacen por debajo del pedículo. Su vértice es más o menos redondeado y en su cara anterior se ve una pequeña faceta articular para la tuberosidad de la costilla correspondiente.
-Las apófisis articulares superiores, muy marcadas, se dirigen verticalmente por encima de la base de las apófisis transversas.
-Las apófisis articulares inferiores, en cierto modo, no existen, ya que quedan reducidas a simples facetas articulares situadas en la cara anterior de las láminas; miran hacia adelante y un poco hacia adentro.
-Las láminas son cuadriláteras, tal altas como anchas.
-Los pedículos unen el cuerpo vertebral a las apófisis transversas y a las articulares.
-De las dos escotaduras, la inferior es mucho más profunda que la superior.

Imagen 2: vista superior de una vértebra dorsal y sus estructuras anatómicas.

A continuación, vamos a ver los caracteres especiales que poseen ciertas vértebras dorsales:

-Primera dorsal (D1): es una vértebra de transición. Se distingue por la presencia, en cada lateral del cuerpo vertebral, de las siguientes características:

• Por arriba, una faceta completa, para la 1° costilla.
• Por abajo, un cuarto de faceta únicamente, para la 2° costilla (como se observa en la Imagen 1).

-Décima dorsal (D10): su carácter distinto es la existencia de una sola semifaceta, situada en la parte superior del cuerpo, para la 10° costilla.

Imagen 3: décima vértebra dorsal con su semifaceta para la 10° costilla.

-Undécima y duodécima dorsales (D11 Y D12): se aproximan a las vértebras lumbares. Están caracterizadas por:

• La ausencia de facetas articulares en las apófisis transversas.
• La presencia de una faceta única a cada lado del cuerpo, para las costillas falsas (11° y 12° costillas).

Por otra parte, se distingue la duodécima de la undécima en que las apófisis articulares inferiores de esta, conformadas en este punto como las vértebras lumbares, son convexas y miran hacia afuera, al paso que las vértebras dorsales son planas y miran hacia adelante.

Imagen 4: Undécima y duodécima vértebras dorsales/torácicas articuladas.

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-La columna vertebral (consideraciones generales)

-¿Cómo está formada una vértebra?

-Vértebras cervicales

-Vértebras lumbares (proximamente)

Vértebras cervicales

La porción cervical es la primera parte de la columna vertebral, la cual va a estar constituida por 7 vértebras. Esta porción de la columna se va a articular por encima con la base del cráneo y por debajo con la columna dorsal/torácica. Las vértebras de esta región van a poseer características específicas para adaptarse a la zona corporal en la que se encuentran:

-El cuerpo va a presentar varios caracteres distintivos: 1°, por delante, en la línea media, una pequeña prominencia vertical; 2°, en las extremidades laterales de su cara superior, dos pequeños "ganchos" o apófisis semilunares; 3°, en los extremos laterales de su cara inferior, dos pequeñas escotaduras que se relacionan con las apófisis semilunares de la vértebra de abajo.
-El agujero vertebral o raquídeo es triangular, de base anterior.
-La apófisis espinosa es corta y está bifurcada en su vértice (denominada apófisis espinosa bituberosa o bituberculosa)
-Las apófisis transversas están implantadas a ambos lados del cuerpo; al igual que la apófisis espinosa, son bituberosas (presentan un tubérculo anterior y otro posterior) y, en sus extremos, presentan un agujero, el agujero transverso (por donde pasa la arteria vertebral).
-Las apófisis articulares están ubicadas exactamente una encima de la otra, por detrás y por fuera del cuerpo.
-Las láminas son cuadriláteras, dirigidas hacia abajo y atrás.
-Los pedículos, muy cortos, se implantan en la parte posterior y lateral del cuerpo, justo antes de las apófisis articulares. Las escotaduras inferiores de estos son algo más profundas que las superiores.

A continuación, vamos a ver los caracteres especiales que presentan ciertas vértebras cervicales:

-Primera cervical o Atlas (C1): está constituida por 2 masas laterales, unidas entre sí por un arco anterior y uno posterior.
La cara superior de ambas masas presenta una faceta articular, la cavidad glenoidea del atlas, destinada a articular con el cóndilo del occipital. La cara inferior tiene una segunda faceta articular para el axis (segunda vértebra cervical o C2). De la cara externa nacen las apófisis transversas. La cara anterior y la cara posterior se continúan con la extremidad del arco correspondiente.
El arco anterior presenta: en la parte anterior, el tubérculo anterior del atlas; en la parte superior, una faceta articular, destinada a articularse con la apófisis odontoides o "diente" del axis.
El arco posterior presenta, al igual que el anterior, una eminencia llamada tubérculo posterior del atlas, en su parte posterior. En la cara superior de sus extremidad externa se ve un canal, donde se aloja la arteria vertebral.
En la parte más anterior de la cara interna de las masas laterales, se encuentra una pequeña eminencia, es el tubérculo para el ligamento transverso, que va desde un tubérculo al otro.
El atlas es una vértebra incompleta, ya que no tiene verdadero cuerpo vertebral: este está representado por la apófisis odontoides del axis.
Los elementos restantes están transformados:
-la apófisis espinosa está representada por el tubérculo posterior;
-las apófisis articulares, por las cavidades glenoideas por una parte, y por otra por las facetas planas situadas en la cara inferior de las masas laterales;
-las láminas, por el arco posterior;
-los pedículos, por las partes laterales del arco posterior.
El agujero vertebral del atlas está dividido por el ligamento transverso en 2 compartimientos, en donde el anterior va a ser para alojar al diente del axis y el posterior va a alojar a la médula espinal.

-Segunda cervical o Axis (C2): lo que caracteriza al axis esencialmente es la presencia, en la cara superior de su cuerpo, de una eminencia vertical, la apófisis odontoides o "diente" del axis.
Esta apófisis presenta de abajo a arriba: la base, el cuello, el cuerpo y el vértice. En sus caras anterior y posterior se ven dos facetas articulares: la anterior, para el arco anterior del atlas; la posterior, para el ligamento transverso.
La apófisis espinosa es muy ancha; las apófisis transversas con cortas y su vértice no es bituberoso.

-Tercera, cuarta y quinta cervicales (C3, C4, C5): presentan las características explicadas al principio.

-Sexta cervical (C6): se caracteriza por el especial desarrollo del tubérculo anterior de su apófisis transversa, el cual se denomina tubérculo carotídeo o de Chassaignac.

-Séptima cervical o Prominente (C7): es una vértebra de transición que posee 2 peculiaridades: 1°, posee una apófisis espinosa unituberculosa y de notable longitud (de ahí recibe el nombre "Prominente"); 2°, sus apófisis transversas, igualmente unituberculosas, poseen un agujero transverso relativamente pequeño, ya que la arteria vertebral no pasa por él.

Vértebras dorsales/torácicas

¿Cómo está formada una vértebra?

Todas las vertebras tienen: 1º, un cuerpo; 2º, un agujero; 3º, una apófisis espinosa; 4º, dos apófisis transversas; 5º, cuatro apófisis articulares; 6º, dos láminas; 7º, dos pedículos.

1º Cuerpo:
El cuerpo ocupa la parte anterior y tiene la forma de un cilindro con dos caras y una circunferencia. De las dos caras, una es superior y la otra inferior. Son planas y horizontales. Una y otra presentan en su centro una superficie acribillada de agujeritos, circunscrita por una zona anular ligeramente prominente y armada de tejido compacto. La circunferencia, excavadas en sentido vertical por delante y por los lados, presenta un canal horizontal, dirigido de uno al otro lado. Por detrás es plana o hasta excavada en sentido transversal, para constituir la pared anterior del agujero vertebral. En su parte media se ven numerosos orificios destinados a conductos venosos, que proceden del cuerpo vertebral.

2º Agujero vertebral:
Está comprendido entre la cara posterior del cuerpo vertebral y la apófisis espinosa. Tiene la forma de un triángulo de ángulos más o menos redondeados.

3º Apófisis espinosa:
Impar y media, se dirige hacia atrás bajo la forma de una larga espina, de la cual recibe su nombre. Se distinguen en ella la base, que la une a la vértebra; el vértice, a veces ligeramente desviado a derecha o a izquierda; dos caras laterales, izquierda y derecha, en relación con los músculos espinales; un borde superior, más o menos cortante, un borde inferior, generalmente más grueso que el precedente y también mucho más corto.

4º Apófisis transversas:
En número de dos, una derecha y una izquierda, se dirigen transversalmente hacia afuera, de donde el nombre que llevan. En cada una de ellas hemos de considerar: la base, que la une a la vértebra; el vértice, que es libre; dos caras, anterior y posterior, y dos bordes, superior e inferior.

5º Apófisis articulares:
Son dos eminencias, destinadas a la articulación de las vértebras entre sí. Son un número de cuatro: dos ascendentes y dos descendentes. Colocadas simétricamente a cada lado del agujero vertebral, unas y otras sobresalen hacia arriba o hacia abajo del nivel del arco óseo que limita este orificio.

6º Láminas vertebrales:
Estas láminas son dos: derecha e izquierda. Aplanadas y cuadriláteras, forman la mayor parte de la pared pósterolateral del agujero raquídeo. Hemos de distinguir en cada una de ellas: la cara anterior, que mira a la médula; la cara posterior, cubierta por los músculos espinales; dos bordes, superior e inferior; la extremidad interna, que se confunde con la base de la apófisis transversa, ya con las apófisis articulares. Es de notar que las láminas vertebrales no son verticales, sino ligeramente oblicuas hacia abajo y atrás.

7º Pedículos:
Han recibido este nombre las dos porciones óseas, delgadas y estrechas que, a uno y a otro lado, unen la base de la apófisis transversa y las dos apófisis articulares correspondientes a la parte posterior y lateral del cuerpo vertebral. Es de notar que los pedículos son menos altos en su parte media que en sus dos extremidades, resultando de ello que sus bordes superior e inferior no son rectilíneos, sino curvos. Dicho de otro modo, cada pedículo presenta dos escotaduras, una superior y otra inferior. Estas escotaduras, superponiéndose regularmente con las de las vértebras vecinas, forman a cada lado de la columna vertebral una serie de agujeros, llamados agujeros de conjunción, por los que salen los nervios raquídeos.

Fuente: Compendio de Anatomía Descriptiva por L. Testut y A. Latarjet

La columna vertebral

La columna vertebral (columna raquídea, raquis) se divine en cuatro porciones, que son, de arriba abajo, la porción cervical, la porción dorsal, la porción lumbar y la porción pélvica. Está esencialmente constituída por elementos óseos, discoideos y regularmente superpuestos, las vértebras.
En el hombre, se cuentan de 33 ó 34 vértebras, distribuídas del modo siguiente: 7 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 9 ó 10 pélvicas.
Mientras que las vértebras cervicales, dorsales y lumbares son independientes, las pélvicas se sueldan a no tardar, formando tan sólo dos piezas distintas: el sacro y el cóccix.



Vértebras libres (cervicales, dorsales y lumbares):

En éstas vértebras descubrimos tres especies de caracteres: 1º, caracteres generales, que permiten distinguirlas de las diferentes piezas del esqueleto; 2º, caracteres particulares, que permiten distinguirlas de las vértebras de las regiones próximas; 3º, caracteres individuales, que en una misma región sirven para distinguir algunas de ellas de las demás.

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Caracteres comunes a todas las vértebras (¿Cómo están formadas?)
Vértebras cervicales
Vértebras dorsales o torácicas
Vértebras lumbares
Vértebras sacro-coccígeas

 Fuente: Compendio de Anatomía Descriptiva por L. Testut y A. Latarjet

¿Qué es la ostelogía?

La osteología es aquella rama de la anatomía que se ocupa del estudio de los huesos, órganos blanquizcos, duros y resistentes, cuyo conjunto constituye el esqueleto.
Situados en medio de las partes blandas, sirven a éstas de apoyo y aun a veces presentan cavidades, más o menos profundas, para alojarlas y protegerlas.

El esqueleto humano se compone esencialmente de una larga columna, la columna vertebral, colocada verticalmente en la línea media. Esta columna, en su extremidad superior, sostiene el cráneo. Su extremidad inferior se atenúa y se afila para formar el sacro y el cóccix, rudimento de la cola de los animales. De la parte media de la columna precitada se desprenden lateralmente una serie regular de arcos óseos, las costillas, que vienen a articularse en la parte anterior en otra columna, la columna esternebral o esternón. Las costillas, junto con las dos columnas (vertebral y esternebral) circunscriben un vasto espacio abierto por ambos extremos, el tórax. Por último, en la parte superior del tórax, de una parte, y en la parte inferior de la columna vertebral, de otra, se hallan implantados simétricamente  a cada lado los dos pares de miembros: los miembros superiores o torácicos y los miembros inferiores o pélvicos.

Visto de frente:

Visto de espaldas:

Fuente: Compendio de Anatomía Descriptiva por L. Testut y A. Latarjet