La porción dorsal o torácica es la segunda de la columna vertebral, se ubica por debajo de la porción cervical (articulando con esta a través de la articulación de la séptima cervical C7 con la primera dorsal D1) y por encima de la columna lumbar (articulando con esta a través de la articulación de la duodécima dorsal D12 con la primera lumbar L1).
La columna dorsal está constituida por 12 vértebras, las cuales, al igual que las cervicales, tienen características propias para adaptarse a la zona del cuerpo en la que están ubicadas:
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| Imagen 1: vista superior y perfil de la primera vértebra dorsal (D1). |
- El cuerpo vertebral presenta en cada lado y cerca de la extremidad anterior del pedículo dos semifacetas articulares, una superior y otra inferior, para articulares con la cabeza de las costillas o arcos costales, las carillas costales.
-El agujero raquídeo es relativamente pequeño, irregularmente circular.
-La apófisis espinosa es muy larga, prismática, triangular y fuertemente inclinada hacia atrás.
-Las apófisis transversas nacen por debajo del pedículo. Su vértice es más o menos redondeado y en su cara anterior se ve una pequeña faceta articular para la tuberosidad de la costilla correspondiente.
-Las apófisis articulares superiores, muy marcadas, se dirigen verticalmente por encima de la base de las apófisis transversas.
-Las apófisis articulares inferiores, en cierto modo, no existen, ya que quedan reducidas a simples facetas articulares situadas en la cara anterior de las láminas; miran hacia adelante y un poco hacia adentro.
-Las láminas son cuadriláteras, tal altas como anchas.
-Los pedículos unen el cuerpo vertebral a las apófisis transversas y a las articulares.
-De las dos escotaduras, la inferior es mucho más profunda que la superior.
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| Imagen 2: vista superior de una vértebra dorsal y sus estructuras anatómicas. |
-Primera dorsal (D1): es una vértebra de transición. Se distingue por la presencia, en cada lateral del cuerpo vertebral, de las siguientes características:
- Por arriba, una faceta completa, para la 1° costilla.
- Por abajo, un cuarto de faceta únicamente, para la 2° costilla (como se observa en la Imagen 1).
-Décima dorsal (D10): su carácter distinto es la existencia de una sola semifaceta, situada en la parte superior del cuerpo, para la 10° costilla.
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| Imagen 3: décima vértebra dorsal con su semifaceta para la 10° costilla. |
-Undécima y duodécima dorsales (D11 Y D12): se aproximan a las vértebras lumbares. Están caracterizadas por:
- La ausencia de facetas articulares en las apófisis transversas.
- La presencia de una faceta única a cada lado del cuerpo, para las costillas falsas (11° y 12° costillas).
Por otra parte, se distingue la duodécima de la undécima en que las apófisis articulares inferiores de esta, conformadas en este punto como las vértebras lumbares, son convexas y miran hacia afuera, al paso que las vértebras dorsales son planas y miran hacia adelante.
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| Imagen 4: Undécima y duodécima vértebras dorsales/torácicas articuladas. |
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